俗話說：“早吃好，午吃飽，晚吃少。”這里的早餐是我們每天的第一餐，“吃好”就是營養均衡、自然健康，這才會讓我們一天都有足夠的精氣神。
對于犢牛來說，初乳就是它們的第一餐，重要性甚至高于我們的早餐。這一餐飼喂的好與壞，將決定犢牛一生的健康與生產性能。
初乳可以為新生犢牛提供它所需的一切，包括免疫球蛋白（IgG）、營養物質和能量。但是，不是所有的初乳品質都一樣。新罕布什爾大學的最新研究表明，初乳的品質與母牛的年齡存在相關性，一般來說，隨著胎次的增加，初乳質量也會有提升。
此外，研究人員也發現，奶牛在一年之中分娩的時間也會影響初乳質量。他們對新罕布什爾州的奶牛場的調研結果顯示，冬季分娩的奶牛所擠出的初乳質量最差。這是為什么？他們的理論是，在溫暖的氣候下，奶牛的血管會擴張，以至于對IgG的通透性更高。血管通透性的改善提高了初乳中IgG的含量，進而提升初乳質量。
當然，在先前的研究中也發現其他的因素對初乳的影響，例如產后首次擠奶量、干奶期時長、干奶牛營養狀況、產后首次擠奶時間，以及母牛的免疫狀態。
雖然奶牛分娩的季節和胎次可以作為衡量指標幫助奶農估測初乳的質量，但是若想準確獲得初乳中IgG的含量數據，還需使用初乳比重計或者折光儀進行測定。這些儀器使用起來相當簡單，而且成本不高，應該在奶牛場得到普及。根據美國農業部（USDA）的數據顯示，僅有7.5%的奶牛場使用初乳比重計檢測初乳質量。
如果你的牧場還未具備初乳檢測工具，可以考慮其中之一，并將其納入初乳管理程序中。檢測得到的數據可以告訴你哪些初乳是可以飼喂犢牛的、哪些初乳是可以留存備用的，以及哪些初乳由于品質低需要丟棄。
在您初乳管理程序中增加這一項可以確保犢牛的第一餐確實是它生命中最重要的一餐。